Efedrin je glavni alkaloid izolovan iz nadzemnih delova raznih vrsta biljke efedra (Ephedra sinica) i drugih bliskih biljnih vrsta. Ponaša se kao generalni neselektivni simpatomimetik delujući na različita ciljna tkiva (pluća, srce, krvne sudove, nadbubrežne žlezde, simpatički nervni sistem), slično delovanju prirodnih simpatičkih hormona (adrenalina i noradrenalin), povećavanjem koncentracije ili smanjenjem degradacije ovih hormona.
Simpatomimetske osobine mogu dovesti do povećanja mišićne kontraktilnosti, perifernog protoka krvi i minutnog volumena srca, proširenja bronhijalnih puteva i porasta koncentracije glukoze u krvi. U sportu i fitnesu se koristi radi povećanja koncentracije, pažnje i budnosti, ubrzavanja metabolizma, smanjenja apetita i promovisanja gubitka telesne mase i poboljšanja sportskog nastupa. Terapijske doze uglavnom iznose od 20 do 25 miligrama a ukoliko se uzima kao pseudoefedrin doze su i do 120 miligrama. Unos iznad preporučenih doza može dovesti do pseudo-epileptičnih napada, psihoza, gastrointestinalnih tegoba (muka, gađenje, povraćanje), ankisoznosti, glavobolje, nesanice, porasta arterijskog pritiska, tahikardije, srčanih aritmija, akutnog infarkta miokarda i smrtnog ishoda. Spada u grupu stimulanasa sa doping liste sredstava zabranjenih za upotrebu u sportu.
proccit'o